Cordyceps militaris

El Cordyceps militaris (oruga roja) es un hongo parecido al cornezuelo del centeno que parasita las pupas de las mariposas. Se encuentra sobre todo en los líquenes. Estas pupas se esconden en el suelo, la madera humeante o el musgo.
Cordyceps militaris crece principalmente en bosques caducifolios y mixtos. Con menor frecuencia, se encuentra fuera del bosque en lugares donde hay insectos hospedadores. Puede encontrarse en tierras bajas y altas de junio a diciembre. La seta no es comestible.
El cuerpo fructífero de la seta crece fuera del suelo, de la pupa del huésped, y crece sólo unos 20-60 mm por encima del suelo. El cuerpo fructífero tiene forma irregular de maza o cilíndrica, es aplanado y rugoso. Es de color naranja oscuro a rojo. La espina de la seta es cilíndrica, glabra y de color más claro que el cuerpo fructífero, y permanece en el suelo a la misma profundidad a la que estaba la larva o pupa huésped.
Aunque la seta no es comestible, es muy buscada porque, al igual que su compañera Cordyceps sinensis, se utiliza en la medicina tradicional.